El Poco Conocido Paul Strand

Fue el espía del alma ( 1). 

Este fotógrafo de vanguardia (Nueva York, 1890 - Orgeval, Francia, 1976), utilizó el medio fotográfico para plasmar tanto la belleza como la realidad de la calle, vista a través de unos ojos que tenían un importante compromiso político y social.

Wall Street, 1915

Su obra, que arranca del seguimiento del pictorialismo desde 1910 y que le lleva a hacer retratos en primer plano que tienen como fondo la ciudad, vira hacia lo contemporáneo posteriormente, influído por la obra de Matisse, Picasso y Braque. El resultado será una serie de fotografías de carácter abstracto que nos inquieren y que, a veces, dificilmente podemos traducir. Sin embargo, la belleza está en ellas.  

Realizó además el que se tiene por el primer filme vanguardista estadounidense (2) titulado "Manhatta" en 1921, junto con Charles Sheeler. No tiene argumento, pero es un homenaje a Nueva York y a sus gentes. 

Pupilo de Lewis Hine y amigo de Alfred Stieglitz, viajó por EStados Unidos, Canadá y Mëxico e hizo estudios de determinados pueblos mostrando sus especificidades. Nueva Inglaterra, Francia, Italia, Hébridas, Egipto, Marruecos, Rumanía o Ghana fueron otros tantos lugares en los que fondeó y buceó para realizar retratos llevando a cabo lo que se denominó la " straight photograph", la fotografía directa, sin manipulación; recta, pura, carente de trucos (3)

En los años 50' tuvo que irse de los Estados Unidos dado el desarrollo del Macarthismo y se viene a Europa, a París,  donde morirá veinte años después.

Paul Strand de joven fotografiado por Alfred Stieglitz

Toda la obra gráfica ha sido extraída de una búsqueda general así como de Wikimedia Commons. 

En cuanto a las citas: 

1 y 3-  Un artículo en línea: Aquí

2- Aquí

El Inclasificable Joseph Cornell

Joseph Cornell

"Hexaedros de madera y de vidrio
Apenas más grandes que una caja de zapatos.
En ellos caben la noche y sus lámparas."

Octavio Paz de

" Objetos y Apariciones"

Obra de arte total. Así la denomina Fernando Huici en el catálogo que éste escribió para la exposición retrospectiva que, sobre el artista, realizó la Fundación Juan March en 1984. Una obra de arte total en la que Joseph Cornell ( Nueva York, 1903-1972) mezcla elementos visuales y materiales extraídos de los distintos lenguajes artísticos, pero también de la ciencia y el pensamiento.

Joseph Cornell : Matemáticas y Música, 1967

A pesar de que a partir de los 28 años Cornell va a tener contacto con los surrealistas europeos especialmente con la obra de Max Ernst y sus collages, su obra trascenderá este ismo ( el negó su ubicación en él) al igual que el ensamblaje dadaísta, el objeto encontrado de Marcel Duchamp.

 Joseph Cornell y tres ejemplos de sus collages, c. años 30'

Cornell realizará una obra muy personal en la que se darán cita sus querencias por la danza con su bailarina preferida Tamara Toumanova, protagonista de algunas de sus composiciones, por la ópera y el teatro, la música, las películas mudas, la literatura encarnada en la poesía de Paul Valéry o Mallarmé o la de Whitman y su adorada Emily Dickinson.

 Tres obras de Joseph Cornell con la bailarina

Tamara Toumanova como protagonista

Joseph Cornell: A Swan Lake for Tamara Toumanova: 

Homage to the Romantic Ballet, 1946

Esa obra, si bien, al principio tendrá esa conexión clara con Ernst, se volverá especial cuando comience a crear una serie de cajas. El galerista Mario Castelli, habla de cajas de sombras que llegan a la máxima popularidad en el siglo XIX como entretenimiento de niños y adultos y que, como estuches de memoria o gabinetes de curiosidades, Cornell irá llenando de anotaciones, documentos, fotografías y recuerdos que unirá de una cierta forma poética en una suerte de diálogo interminable, tal como afirmó en su momento, el galerista ya citado.

Hans Namuth: El laboratorio de Joseph Cornell, 1969

"Monumentos a cada momento
Hechos con los desechos de cada momento:
Jaulas de infinito.

Canicas, botones, dedales, dados,
Alfileres, timbres, cuentas de vidrio:
Cuentos del tiempo".
Octavio Paz de
"Objetos y Apariciones"

La poética cornelliana pasa por mostrarnos animales como lechuzas y papagayos o buhos y cacatúas, también cuestiones relacionadas con las constelaciones y las figuras del zodíaco en sus cajas denominadas "soap bubble sets". Utiliza igualmente elementos de la vanitas como copas de cristal ( y ahí conecta, siempre lo he pensado, con Pierre Roy y al igual que él también trabajará, entre otras, para la revista Vogue para poder sacar un ingreso extra), con pipas de espuma blanca, con fósiles... Nos enseña elementos que nos unen a la infancia o a imágenes que toma del pasado de la Historia del Arte haciendo referencia al Bronzino o a Sofonisba Anguisola. A todos ellos les añade objetos móviles como esferas y cubos, anillas o cadenas e incluso arena.

Lynda Roscoe Hartigan, autora de una amplia biografía comentada de Cornell , explica que tras verse influenciado por la vanguardia francesa, como comentamos al principio  y aunque él se desliga de ella, su obra cambia a partir del momento en que comienza a trabajar con la galería Egan, en la que también trabaja Klein y De Kooning, alineándose de algún modo con una generación de artistas americanos del expresionismo abstracto, un arte que se emancipa ya de la vieja Europa, una vez que París deja ser el centro de creación plástica para dejar paso, tras la II Guerra Mundial, a Nueva York en donde De Kooning, Motherwell, Rothko... los jóvenes abstractos neoyorquinos se sentirán atraídos por su figura, cultivando su amistad. Para Motherwell, por ejemplo, Joseph Cornell fue uno de los mayores artistas americanos. (1)

Por último, comentaremos que Cornell tuvo una vertiente creadora que lo llevó a recalar en el cine experimental : creó pequeños films a partir de otros ya realizados. Pondremos como ejemplo, Rose Hobart. Ésta pequeña película de diecinueve minutos, nació de la manipulación de "East of Borneo" de George Melford de 1931, un film de serie B, totalmente olvidado, para crear una obra nueva. La pélicula tendría como protagonista la fascinación y el deseo y sería sobre todo una película sobre la actriz Hobart. Aquellos planos en los que ella no aparecía fueron desechados. Además, suprimió la banda sonora original, introduciendo música brasileña que encontró en un disco de una tienda de saldos. Además, tiñó de tinte azul toda la película, procedimiento que se llevó a cabo, parece ser que a menudo, durante los comienzos del cine (2)

 

 Sea como fuere Cornell fue el hacedor de una de las aventuras más misteriosas y fascinantes de la plástica de nuestro siglo y , para muchos, se sitúa entre las páginas mayores del arte norteamericano.

"Fragmentos mínimos, incoherentes:
Al revés de la Historia, creadora de ruinas,
Tú hiciste con tus ruinas creaciones.(...)

Joseph Cornell: en el interior de tus cajas
Mis palabras se volvieron visibles un instante".

Octavio Paz de 

 "Objetos y Apariciones"

La mayor parte de la obra gráfica de esta entrada ha sido extraída de Aquí y Aquí, si no ha sido así tenéis debajo de la obra el link de donde proceden. 

Las imágenes del film de Cornell han sido extraídas de esta página y si queréis ver la película podéis hacerlo Aquí

Como artículo fundamental para elaborar esta entrada se ha utilizado el catálogo citado en la entrada que Fernando Huici realizó con motivo de la retrospectiva que se hizo en la Fundación Juan March en 1984: podéis consultarlo Aquí al igual que la presentación de la expo en la que intervino además de Huici, Leo Castelli: Aquí 

1- Pág 17 del catálogo
2- Aquí.

Si queréis leer el texto completo que sobre Cornell realizó el gran Octavio Paz y del que he extraído algunos versos podéis hacerlo aquí

El Tubismo de Fernand Léger

Fernand Léger en su taller de Gif-sur-Yvette, 1954

( 1881, Argentan Normandía- 1955 Gif-sur-Yvette)

" Con todas mis fuerzas he ido hasta las antípodas del impresionismo . Se había apoderado de mi una obsesión: quería desunir los cuerpos. Me han llamado " tubista", ¿ no es cierto?. Eso sucedía sin desalientos. Luché durante dos años con el volumen de los "Desnudos en el Bosque", que terminé en 1910. Quería acentuar lo más posible los volúmenes............ Sentía que no podía mantener unido el color. El volumen me bastaba. " 

Fernand Léger (1)

Fernand Léger: Fumadores, 1911

 Arquitectura, delineación, Bellas Artes: Léger hijo de un campesino normando, después de estar en contacto con todas estas disciplinas, fue capaz de llevar su pintura a cotas muy personales, realizando un cubismo de carácter monumental que trataba de dar una visión optimista de la sociedad industrial.

Fernand Léger: Frutero en la mesa. 

Fernand Léger: Desnudos en el bosque, 1919

Con sus telas, lejos quedaba la concepción de la ciudad del siglo XIX como un monstruo que acogió el éxodo rural, a los trabajadores que huyendo del campo que no les daba lo necesario para subsistir, ingresarían en un mundo de máquinas sucio y terrible. Charles Dikens dió buena cuenta de ello en sus obras. 

Fernand Léger: Los Círculos de la Ciudad, 1920

Fernand Léger: La Escalera, 1914

Fernand Léger: Mujer de Rojo y Verde, 1914

 Nuestro autor pasó horas y horas en el Louvre copiando obras maestras. Se vió influido fundamentalmente por el maestro Cezanne, aquel que preconizaba la reducción de la realidad a tres formas geométricas fundamentales: el cilindro, el cono y la esfera. Pero su mayor influjo lo obtuvo del círculo de artistas de vanguardia de la Escuela de París. Gente como Archipenko, Laurens, Lipchitz, Delaunay, Soutine, Chagall, Gleizes, Picasso y Braque, así como los poetas Reverdy, Jacob y Apollinaire, quienes  fueron sus colegas y departió con ellos.

Fernand Léger: Jugadores de Naipes, 1917

Fernand Léger: El Mecánico, 1920

Estamos hablando de la primera década del siglo XX y ya, tempranamente, en 1909, Léger tiene un estilo propio, muy personal y muy fácil de identificar, basado en tonalidades poco brillantes: ocres, beiges, castaños y grises aunque en tres años ampliará esa gama cromática utilizando los primarios: rojo, amarillo, azul y también el verde al que dará una pátina metálica.

Fernand Léger: Mujer con Libro, 1923

Fernand Léger: Elemento Mecánico, 1924

Con este empleo del color, autónomo respecto a la forma, consigue dar ritmo a sus obras. Además conjuga elementos curvos y cuadrangulares con estructuras distintas a los otros cubistas haciendo que su obra destaque frente a ellos. El volumen era para él fundamental. "Tubista" denominó su obra el crítico Louis Vauxcelles. "Tubularista" la denominó Gómez de la Serna en su libro "Ismos" de 1929. Ambos dejan clara la importancia de las formas cilíndricas y tubulares que Léger utilizaría y que serían su marchamo único, peculiar y especial.

Fernand Léger: La Balaustrada, 1925

Fernand Léger: Rodamiento a Bolas, 1926

Llegados a 1914 Europa estalla en guerra. Léger es movilizado y queda impresionado por el armamento, por los cañones, las palancas, el brillo de las máquinas de matar. Su postura no es muy diferente a la de los Futuristas ( aquí y aquí)  con respecto a la guerra. Se muestra fascinado por lo que vive y antes de ser declarado inútil por inhalación de gas, da entrada en su obra a nuevas formas y nuevos colores. Es su etapa mecánica (1913-1916). El cuerpo humano es tratado como una máquina, una construcción que auna tubos y otros elementos mecánicos.

Fernand Léger: Soldado con Pipa, 1916

A partir de los años 20' conoce a Le Corbusier  y un año más tarde a los Neoplasticistas Mondrian, Van Doesburg y a todos los del grupo De Stijl. Se ve llamado a realizar otras actividades creativas como escenografías teatrales, vitrales, cerámicas, piezas escultóricas o ilustraciones de libros.

Fernand Léger - El Sacré-Coeur de Audincourt

Pero  el ámbito en el que realizó lo que hoy se considera una obra maestra fue en el cine. En 1924 crea una película de carácter documental "Le Ballet Mecanique" además de colaborar, en 1947, en "Sueños que el dinero puede comprar", de Hans Richter, film que consta de varios episodios. Junto a Léger, creador de " La chica con el corazón prefabricado", colaboran en ella, Max Ernst, Man Ray, Marcel Duchamp y Alexander Calder que firman cada uno de los episodios, como decimos. Los productores fueron Peggy Guggenheim (de quien tenéis una entrada en el blog) y Kenneth McPherson.

Podéis encontrar muchos más interesantes fotogramas : Aquí. 

Pero si nos centramos en "Le Ballet Mecanique", diremos que la novedad está en la ausencia de un tema (Léger afirmaba que si el error de la pintura era el tema, el error del cine es el guión, es decir la historia, la narrativa. (2) . Descontextualiza los objetos como hizo Duchamp, sombreros de paja, botellas, péndulos, labios sonrientes, ojos, tartas, piernas de maniquí...Todo buscando movimiento y rítmo en la sucesión de las imágenes.

Fernand Léger: Mujer Sosteniendo Un Jarrón, 1927

Fernand Léger: Guitarra Azul y Vaso

En 1931 Léger irá a Nueva York y a Chicago. Dió conferencias, clases y tras la guerra, en los 40', volvió y junto a Focillon, uno de los grandes de la historiografía del Arte, volvió a retomar el ámbito didáctico y aunque su actividad artística ya no fue tan fecunda como antes, se vió influído por el ámbito publicitario y su tendencia realista.

Fernand Léger: El Árbol en la Escalera, 1943-44

Fernand Léger: La Pausa sobre Fondo Rojo, 1949

Fernand Léger: Los Constructores, 1950

 Léger fue uno de los principales artistas franceses del siglo XX. Cubista, realista, abstracto. Una vez más, nos encontramos con otro autor que pasa por distintas fases en su creación artística pero éste, supo derivar desde ese cubismo primigenio hacia un planteamiento muy personal que conectaría con los intereses de las tendencias de vanguardia del momento.

Fernand Léger: La Mujer de la Rosa, 1930

Toda la obra gráfica ha sido extraída de Ciudad de la Pintura. Si no ha sido así tenéis en el título al pié de la fotografía la página de la que procede. 

En cuanto a las citas y obras de referencias fundamentalmente se ha utilizado: 

- 1- De Micheli, Mario: "Las Vanguardias artísticas del siglo XX". Alianza Forma, 1984, pág. 209.

- 2- Catálogo:  Cine de Vangardas: 1915-1947. Santiago de Compostela, xaneiro- marzo 1993. Pág. 15

- Lynton, Norbert: "Historia del Arte Moderno". Ediciones Destino, 1988.

- VV.AA: "Arte del Siglo XX". Ed. Taschen