Los Chapines

Chapines,  Venecia, 1600 aprox

La base de esta plataforma está labrada en filigrana de plata brillante y tachonada con alfileres de  cabeza grande. 

"Taburetes andantes", así se conocía a las mujeres que utilizaban los chapines que eran unos zapatos de plataforma que llegaban a alcanzar la altura de 70 cm y que eran realizadas en madera o corcho. Posteriormente se tapizaban en piel o terciopelo. 

-Chapín de madera y piel, Venecia , finales del siglo XV

Su origen se remonta a la época romana hispana y en época hispanomusulmana fue empleado para ir a los baños públicos. De esta manera, el pie permanecía aislado del calor y la humedad. Igual ocurrió en el Imperio Otomano para proteger sus pies del polvo de las calles. Algunos tenían incrustaciones de madreperla que eran utilizadas en ocasiones especiales. A veces se les llamaba onomatopéyicamente kapkap al zueco alto de madera utilizados por las mujeres del harén.  

Coturnos griegos

Realizados en corcho y con tiras de cuero eran utilizados por los actores en las tragedias

de la Grecia Clásica ( S.V a.C) para elevarlos y que sobresaliesen sobre el coro. 

Imperio Otomano, finales siglo XIX

Incrustaciones de madreperla

Kapkap, primeros años del siglo XX

Zoccolo, Italia, 1600

Este chapín (arriba) italiano llamado zoccolo se sostenía por columnas de 18 cm. de altura que dejaban la bóveda del pie en el aire, de tal foma que caminar se volvía muy difícil.

En la España del siglo XV, tantos chapines se realizaron que casi se acabó con las existencias de corcho del país. De España, pasaron a Venecia dando prestigio social y económico a quién los llevaba. Por supuesto, para que una mujer mantuviese el equilibrio sobre ellos debía de ser ayudada por dos sirvientes. 

Chapin de Solsona, cuero, corcho y plomo con decoración de motivos vegetales, 

ferreteados y gofrados en oro. Procedentes de Cardona ( el Bages) 

Vía

Luego llegaron a Francia e Inglaterra. Las mujeres y los propios chapines fueron ridiculizados ya que las llamaron "patas de vaca" y "hocicos de buey". Los maridos venecianos estaban encantados con que los utilizasen para ternerlas más controladas y las autoridades eclesiásticas  otro tanto de lo mismo ya que al limitar los movimientos se evitaba que las mujeres cayesen en tentaciones y vicios realizando "actividades pecaminosas" como el baile. (sic) ( O'Keeffe, 356)

De ahí salieron los zapatos de tacón, cuando se dieron cuenta de que si la parte delantera fuese menos gruesa se podría utilizar más fácilmente, y más tarde las plataformas. Los modistas y zapateros contemporáneos han tenido muy en cuenta la historia de los chapines y, creadores como Guo Pei  o Alexander McQueen, se han inspirado en ellos para realizar sus zapatos. 

Guo pei

Guo Pei 

Alexander McQueen

Finalmente y como curiosidades diremos que si una novia inglesa del siglo XVI mentía sobre su altura por llevar chapines , el marido tenía el derecho a pedir la anulación de la boda. Y por último, llegó un momento en el que fueron prohibidos, pues una cantidad muy alta de mujeres embarazadas se caían de ellos y sufrían abortos. Sin  embargo, la moda se extendió por toda Europa hasta el siglo XIX. 

India, Siglo XIX

Y por último, pero no por ello menos importante, comentaremos las dos fotos anteriores. Son sandalias con espiga de sujeción, de siglos de antigüedad y que tienen su origen en Oriente Próximo. En India, en donde está prohibida el uso de la piel de vaca, dadas sus creencias, las sandalias se realizan en madera, a veces revestida con plata muy trabajada, como podemos ver en estos dos anteriores ejemplos.

Toda la obra gráfica ha sido obtenida en una búsqueda general en la web. 

En cuanto a la obra de referencia, utilicé un precioso libro de la editorial Könemann, titulado "Zapatos", realizado por Linda O'Keeffe.