Durero: el mayor artista alemán del Renacimiento.

 

Autorretrato de Durero, 1493

Núremberg, en el siglo XVI, era uno de los centros culturales más importantes del Renacimiento. El ambiente erudito y artístico de la ciudad era bullente. Allí se estudiaba geografía, astronomía, matemáticas o música. Diversos artesanos trabajaban y realizaban objetos suntuarios e instrumentos científicos con una pericia equiparable a los de cualquier otra ciudad europea.

Ciudad de Nuremberg : Schedel'schen Weltchronik,1493

Este sería el lugar en el que recalaría la familia, procedente de Hungría, del que llegaría a convertirse en uno de los más importantes artistas del Renacimiento europeo: Albrecht Dürer o Alberto Durero (Nuremberg, 1471-1528) que comienza a interesarse por el arte, tempranamente, en el taller de orfebrería de su padre.

 

 Durero: Diseño de un Cáliz, 1515

Durero: seis copas, primera mitad del S. XVI

El Renacimiento

Concepto:

Por Renacimiento, debemos entender, un fenómeno cultural que, con centro en el norte de Italia a finales del XIV, se extenderá al resto de Europa en el XVI. Supuso retomar la cultura clásica actualizándola, estudiándola de manera científica y racional. Los esquemas medievales, que supeditaban el arte a la religión y a una finalidad didáctica, son superados. El hombre se convierte en el centro de todas las cosas, un antropocentrismo que dejará atrás el teocentrismo medieval.

 Leonardo da Vinci: El Hombre Vitruviano o Canon de las proporciones humanas,   cerca de 1490

Fuente de la imágen:  Wikimedia Commons: Luc Viatour / www.Lucnix.be 

Además de este cambio de mentalidad, a lo largo del siglo XV, la civilización europea entra en un largo proceso de expansión, con profundas transformaciones en el ámbito social, económico y político que cristalizarán en el movimiento del que venimos hablando.

Los precedentes de este cambio de mentalidad fueron los poetas italianos del s. XIV, Petrarca y Bocaccio, que sientan las bases de esa nueva actitud que conducirá al Humanismo y, posteriormente, aparecerán figuras como Maquiavelo, Copérnico o Erasmo de Rotterdam. 

Durero: Erasmo de Rotterdam, 1526

Los nuevos avances científicos y técnicos alimentarán el espíritu de progreso de la humanidad y el afán del saber alejado de la fe. Los príncipes, nobles y ricos burgueses, descubren el placer del arte y de la cultura y el conocimiento real de las cosas se basará en el método científico.

Resumiendo:

El arte será parte esencial del pensamiento humanista que se fundamentará en :

- la creación de un nuevo lenguaje artístico, fundado en el arte clásico. El hombre será la medida de todas las cosas y la perspectiva permitirá el control racional del mundo que nos rodea.

Walther Hermann Ryff, 1547

Fuente: Aquí

Piero de la Francesca: La ciudad ideal, 1470

- Se valorará la personalidad individual de forma que la actividad artística deja de ser entendida como un oficio para convertirse en una ciencia y un arte. La concepción del creador cambia, ya no es un mero artesano, es un artista.

- Siendo, fundamentalmente, en fenómeno nacional, en el s. XVI, una vez consolidado en Italia, se proyecta por toda Europa.

Este el contexto en el que hay que entender la obra de Durero. 

El Renacimiento en el Mundo Germánico:

En el mundo germánico, en los cuarenta primeros años del S. XVI, se vive un momento difícil. A los problemas políticos con el Emperador Carlos V, se le unen las revueltas campesinas y el problema de la Reforma religiosa, que condicionará el mundo del arte ya que los artistas perderán una de las mayores fuentes de encargos de imágenes religiosas representando a cambio retratos ( Holbein) o cuadros para una clientela privada de pequeño formato como hará Cranach. 

Hans Holbein: Sir Thomas More, 1527

Hans Holbein: retrato del astrónomo

Nikolaus Kratzer, 1528

Lucas Cranach: Christiana Eulenau, 1534

Lucas Cranach: Phillip Melanchthon.

Artísticamente, la cultura germánica tenía una fuerte influencia de la flamenca ( Robert Campin, van Eyck y van der Weyden) . Eran conservadores. En la obra de Durero se rastrea el peso del mundo medieval gótico, pero él fue más allá, porque lo conectará con las inquietudes de los teóricos italianos.

Robert Campin: Altar del matrimonio de la Virgen

Van Eyck: Retablo de Gante, 1432

Van der Weyden: Tríptico de la Anunciación, 1440

Se preocupará por la belleza del cuerpo humano, por la teoría de las proporciones, de las medidas, por la geometría que entendía fundamental para comprender el arte renacentista y clásico. Mantendrá relaciones con Federico el Sabio y otros humanistas, entre los que se encuentra el humanista Pirckheimer quien costeará algunos de sus viajes, fundamentales para su formación como artista.

Durero: autorretrato de Willibald Pirckheimer, 1524

 Estuvo en Basilea; en Colmar para conocer al pintor y grabador más importante del momento, Schongauer, que ya había muerto pero cuya obra fue una de los puntos de partida de la obra de Durero; en Estrasburgo, en donde realiza las ilustraciones de la que es considerada la obra maestra del escritor Sebastian Brant, "Das Narrenschiff", en la que critica la debilidad y la locura de sus contemporáneos, tal como hiciera Erasmo en 1494, y que fue traducida en 1507, como "La Nave de los Locos"; en Italia en donde conoce a Bellini y, atravesando los Alpes, realiza sus acuarelas paisajísticas.

Durero: ilustración para la cubierta de "Das Narrenschiff"

Durero: Willow Mill, 1496-98. Acuarela

Durero: Paisaje cerca de Segonzano, 1495, acuarela.

En este momento ya se ha autorretratado varias veces pero no como ejercicio de egolatría si no como ejercicio de ejecución y estudio. 

Durero: Autorretrato, 1498. Museo del Prado.  

Autorretrato de la Alte Pinakothek de Múnich- 1500

Tras este período de estudio y viaje, regresa a Nuremberg y abre su propio taller realizando las primeras grandes series de xilografías, La Gran Pasión y el Apocalípsis, que serán los pilares de su fama hasta el final de sus días.

Durero: La Gran Pasión, 1510

Durero: Los Cuatro Jinetes, 1497-98

Fuente de la imágen: Aquí

Hay que recordar que Durero comenzó a trabajar como aprendiz de grabador en el taller de Michael Wolgemut, uno de los más importantes de este momento, en el que se llevaron a cabo las xilografías para la Crónica de Nuremberg (Schedelsche Weltchronik), de 1493, de Hartmann Schedel,considerado uno de los libros incunables más valorados de Europa y que narra la historia de la Humanidad, tal como la relata la Biblia. 

Durero: Crónica de Nuremberg, de Hartmann Schedel, 1493

Durero: Crónica de Nuremberg,  de Hartmann Schedel, 1493

Probablemente, nuestro autor, aprendió mucho en ese momento, y de hecho, su obra como grabador es tan importante como la pictórica.

Durero: La Geometría y las Matemáticas.

El arte de Durero reflejará su enorme facilidad para el trazado del dibujo y una minuciosa observación del detalle. Nos legó una gran cantidad de obra: 350 grabados en madera y cobre, casi mil dibujos, acuarelas y óleos.

 En todos ellos, nos muestra el interés que tenía por la geometría y por las matemáticas, recogiendo las especulaciones teóricas de los grandes del Renacimiento italiano, en concreto, de la obra de Leonardo da Vinci, a quien no llegó a conocer, pero del que aplicará de forma rigurosa su sistema de proporciones a sus figuras a partir de 1506.

Durero: Mapa del cielo

El interés por la geometría y el estudio de lo representado hizo que Durero tomase notas e hiciese dibujos para los cuatro libros que conforman su tratado más conocido: " Tratado de las Proporciones del Cuerpo Humano".

Durero: Figura de mujer.

Partirá del tratado de Vitruvio " De Architectura"; también de Euclides, así como de los trabajos matemáticos de Alberti y Pacioli. El libro de éste último ( 1509) fue ilustrado por Leonardo con cuerpos geométricos en esqueleto que tuvieron un gran impacto ya que fueron las primeras representaciones de este tipo que permitieron ver la parte frontal y trasera de los elementos representados y que sirvió de base a Fra Giovanni de Verona para realizar intarsias, mosaicos hechos de madera, utilizando estos cuerpos.

Leonardo da Vinci : Poliedro para el libro de Pacioli

Fra Giovanni di Verona: Intarsia

También dió forma a sus teorías en "Instrucciones sobre la manera de medir con el compás y la escuadra en las líneas, los planos y los cuerpos sólidos" que se convirtió en uno de los primeros libros sobre matemáticas escrito en alemán (1525) o "La teoría de la fortificación de las ciudades, los castillos y los burgos" ( 1528), textos que, realizados para ayudar a los artistas de la época para orientarlos en la representación perspectiva, no tuvieron todo el eco que Durero quiso, ya que sus contemporáneos, se fijaron más en los grabados del artista.

Durero se quejaba de que había demasiados artistas ignorantes de la geometría " sin la cual uno no puede ser o convertirse en un artista absoluto".(1)

Durero: Instrucciones sobre la manera de medir

con el compás y la escuadra en las líneas, 

los planos y los cuerpos sólidos, 1525

En esta obra Durero muestra cómo trazar con regla y compás algunas espirales y entre ellas una que pasará a la historia con su nombre: la Espiral de Durero.

Como todos sus contemporáneos italianos, Durero pretendía elevar la categoría del artista que ya no es un simple artesano si no un intelectual. 

Sus grabados

Excelente pintor y dibujante, realizó numerosos grabados xilográficos descubriendo en ellos, y en la invención de la imprenta, la posibilidad de multiplicar sus trabajo.

 Durero: Cabeza de un Negro, 1508

Durero: Cabeza de un Apostol, 1508

Durero va a colaborar con el emperador Maximiliano I creando toda una iconografía del poder, quizás la  más potente de toda la historia, a través de programas artísticos como el Carro triunfal, el Arco de triunfo o la ilustración de libros como el Weisskunig o el Theuerdank, que culminan en el retrato de Maximiliano I, tal como afirma Checa Cremades.( 2). 

Durero: El Gran Carro Triunfal, 1518-19

Durero: El Pequeño Carro Triunfal, cerca de 1518

Durero: El Pequeño Carro Triunfal, 1518

Durero: Retrato del Emperador Maximiliano, cerca de 1518.

Para Checa, la culminación de la obra grabada la constituyen sus llamadas " tres estampas maestras":

- El caballero, la muerte y el diablo ( 1513): una de las mejores imágenes del caballero cristiano, el miles christi, un tipo humano y cultural clave para el humanismo crisitiano, cuyo mejor representante fue Erasmo.

Durero: El Caballero, la Muerte y el Diablo, 1513

Durero: El Caballero, la Muerte y el Diablo, detalle.

- San Jerónimo ( 1514):  mejor representación del intelectual cristiano de este momento

Durero: San Jerónimo en su estudio, 1514

- Melancolía I:  una de las más célebres imágenes de la historia, Durero aporta su idea del artista como personaje melancólico absorto en profundas e intelectuales cavilaciones.(3)

Durero: Melancholia I, 1514

Aguafuerte sobre cobre.

Se ha dicho que este grabado Durero lo realizó tras la muerte de su madre tras invadirlo un enorrme sentimiento de melancolía. (4) 

Durero: retrato de su madre a los 63 años.

Mucho se ha escrito sobre este grabado tratando de desentrañar el significado de los innumerables símbolos que en él aparecen.

 La figura central con alas tiene un compás abierto para medir. El cazo al fuego y la balanza se cree que representa la alquimia. 

 Durero: Melancholia, detalle

.

Hay un cuadrado mágico ( inclusión influída, quizás,  por Pacioli) en la parte superior derecha, en el que cada fila, columna y diagonal, los cuatro números centrales y los números de las cuatro esquinas suman 34. Las entradas de la última fila dan como resultado 1514, la fecha del grabado. 

Durero: Melancholia I, detalle: Cuadrado Mágico

Figuras geométricas, llaves, murciélago, mar... son representaciones de la melancolía vinculada a Saturno que envuelve al artista mientras el tiempo ( el reloj de arena de la parte superior), continúa su avance.

Durero: Melancholia I, detalle. 

Numerosos estudios han intentado, igualmente, desentrañar el significado del sólido que aparece a la izquierda del grabado. La mayor parte de los investigadores creen que es un romboedro (sólido de seis caras con cada una de ellas en forma de rombo) truncado para que pueda ser circunscrito a una esfera. Su parte frontal encaja dentro del cuadrado mágico. (5) 

Durero: detalle de Melancholia I

Fuente de la imágen: Aquí

La Naturaleza en Durero

Además de toda esta obra, Durero sintió verdadera curiosidad por la Naturaleza, mirándola con ojos científicos. Seres vivos, animales, a veces exóticos (como su maravilloso rinoceronte), vegetales, fueron reproducidos por él, con rigor y realismo, como si de un zoólogo se tratase. 

Durero: Iris, 1503

Durero: La Hierba alta, 1503

Durero: Liebre, 1502

Durero: Lechuza, 1506

Durero: Cangrejo, 1495

Durero: Morsa, 1521

Durero: Ala azul, 1512

Durero: León, 1494

Durero: Rinoceronte, 1515

Durero: El Gran Caballo, 1505

Por último diremos que, como afirma Víctor Gallego, Durero se vió impregnado de una fuerte religiosidad que lo hizo seguir el movimiento de la Reforma. Ya hemos hecho referencia a su cercanía a Erasmo de Rotterdam, humanista, precursor que critica los males de la Iglesia antes que Lutero.

 Durero: Natividad, 1504

De igual forma, Durero se hace eco de las opiniones vertidas por Melanchthon, y sin duda leyó uno de los libros más importantes del ámbito cristiano: "Imitación de Cristo" de Tomás de Kempis, relacionado con el movimiento renovador de la Devotio Moderna.

Durero: Phillip Melanchthon, 1516

Durero: Cristo delante de Caifás, 1504

De esta manera fue capaz de realizar grabados de temática religiosa con la misma pasión y maravillosa creatividad que utilizará para sus óleos y acuarelas.

Durero. Flagelación, 1512

Durero: San Jerónimo Penitente en el desierto, 1496

Durero fue un creador genial, un hombre de su tiempo, intelectual preocupado por el mundo que le tocó vivir,un geómetra y matemático que tuvo una influencia fundamental en la creatividad de los artistas del Norte de Europa.

Durero: Tres puttis con trompetas, escudo y casco, 1501

Durero: Las Cuatro Brujas, 1497

Durero: El Monstruo del Mar, 1498

Durero: Némesis o La Buena Fortuna, 1502

Monograma de Alberto Durero

Toda la fuente gráfica ha sido extraída de Wikimedia Commons.En algunas obras, en concreto, he puesto el link directo. Haced click para agrandar las imágenes. 

En cuanto a las citas y obras de referencia : 

1. Livio, Mario: " La Proporción Áurea". Ed. Ariel, 2008

2 y 3. Checa Cremades: artículo en Museo del Prado: Aquí

4 y 5. Livio, Mario: "La Proporción Áurea".

- Klibansky, Panofsky, Saxl: Saturno y la melancolía. Ed. Alianza Forma. 1991

- El Gran Arte: Pintura. Ed. Salvat. Tomo II : Renacimiento.

- http://tierra.rediris.es/publipapers/Durer_solid.pdf